Esta planta nasce de forma espontânea e apesar de alterar a estética de um jardim há vários benefícios associados e, por isso há quem olhe para ela como uma aliada na gastronomia e na jardinagem. Para além de ser utilizada no fabrico de fibras, na produção de papel e no uso medicinal.
A urtiga tem origem asiática e europeia, mas dentro do género (Urtiga) há diferentes espécies, e no caso de Portugal a espécie Urtiga urens é usada na homeopatia no tratamento de reações alérgicas generalizadas.
Quem nunca ao tratar do seu jardim ou horta sentiu um ardor (tipo queimadura) na pele e pensou: “Há para aqui urtigas!”. Esta reação é devido à presença de pelos que expelem ácido fórmico que em contacto com a pele gera uma sensação desagradável que pode perdurar por algum tempo. Mas a presença do ácido fórmico não é desculpa para conhecer os seus benefícios para o mundo agrícola. Das inúmeras vantagens desta planta destaca-se a presença de vitaminas do grupo B, K e C, vitamina esta indispensável para uma boa absorção do ferro existente nos vegetais. Para além da presença de betacaroteno, minerais como o ferro e o magnésio, aminoácidos e proteínas, silício, sais, fosfatos e cálcio.
Aqui há urtigas!
Onde nascem as urtigas?
As urtigas nascem preferencialmente em solos ou em zonas ricas em matéria orgânica (curtida ou matéria decomposta) e zonas mais húmidas.
O que torna as urtigas especiais em Agricultura Biológica?
Graças à decomposição das urtigas seja por chorume ou sideração, torna-se num fertilizante ou bio estimulante para as plantas e para o solo, já que fornece elementos que não estão tão disponíveis neste ou com uma reduzida mobilidade no solo como o caso do fósforo. As suas propriedades melhoram a estrutura do solo tornando mais poroso o que facilita a absorção de nutrientes como o azoto e o ferro. Para além disso, estimula o crescimento vegetativo da planta, promove a diferenciação celular das folhas, aumenta o volume do sistema radicular essencial para a nutrição, suporte e propagação da planta.
Se fertiliza o seu jardim ou horta com composto oriundo de compostagem caseira saiba que o chorume de urtigas acelera o processo da compostagem devido à presença de micro-organismos como as baterias que também tem ação na fermentação.
Por outro lado, também tem ação na proteção de plantas estimulando as suas defesas contra patologias. Devido à sua atuação como fungicida que previne contra o míldio e oídio e, inseticida onde repulsa afídeos, ácaros e mosca branca.
Como fazer chorume de urtiga?
Para quem tem um quintal seja em jardim ou horta não é difícil de encontram urtigas frescas prontas a serem colhidas. Por isso irá precisar numa razão de 1:10, ou seja, de 1 kg de urtigas para 10 litros de água de preferência água da chuva (a água da rede pública contém aditivos que podem inviabilizar a ação do chorume). Num balde fundo coloque as urtigas trituradas ou cortadas juntamente com a água. Esta infusão deve estar num local à sombra e tapado. Este processo irá dar origem à fermentação das folhas que origina um odor desagradável e por isso o mais indicado e colocar o balde num local pouco movimentado (porque cheira realmente mal). Este processo pode demorar aproximadamente uma semana dependendo sempre do local onde estiver e para saber quando está pronto basta mexer um pouco e verificar que não forma pequenas bolinhas.
Depois é só filtrar esta solução e aplicar diretamente sobre a planta ou então juntar à água de rega, mas atenção porque a forma como aplicamos tem influência na sua ação. Deste modo, e, se queremos uma ação fungicida, inseticida ou bio estimulante temos de aplicar das seguintes formas:
Como aplicar chorume de urtiga?
Como ação inseticida deve aplicar sobre as plantas após triturar.
Como estimulante foliar deve ser aplicado à razão de 1 litro de chorume para 10 litros de água no solo ou nas folhas fora da hora de maior calor.
Para estimular a germinação das sementes deve mergulhar as sementes numa solução de 1 dl de chorume em 1 litro de água em 30 minutos aproximadamente.
Para estimular as raízes deve ser aplicado à razão de 2 litros de chorume para 10 litros de água ao solo.
Quanto as folhas que sobram da fermentação pode aproveitar para fazer uma sideração (incorporar a folhas no solo de forma a decomporem e transformar em composto orgânico) ou colocar no compostor. Se não utilizar todo o chorume pode sempre armazenar ou guardar, mas com vigia longe da luz e calor.
O ardor (tipo queimadura) na pele que sentimos quando mexemos em urtigas é devido à presença de ácido fórmico nos pelos da folha.
Do Campo para a Mesa
As urtigas para além serem uma fonte de nutrientes, vitaminas e minerais para as plantas são também igualmente para nós. Há regiões que em esta planta é o ex-libris de feiras gastronômicas em receitas de sopas e refogados devido ao seu agradável sabor semelhante ao espinafre. O uso desta planta na gastronomia tradicional já é bem conhecido, mas está a ganhar terreno para dietas vegans e vegetarianas e por isso aqui fica uma sugestão de uma bebida rica em proteína vegetal.
Sumo de urtiga, ananas e hortelã
Ingredientes:
- 1 chávena de chá de folhas de urtiga
- 8 rodelas de ananas
- 5 colheres de sopa de hortelã
- 2 colheres de chá de açúcar
- 700ml água fria
Como fazer?
Num liquidificador adicione todos os ingredientes e triture obter um sumo homogéneo. Se ficar uma espessura muita grossa pode sempre coar ou adicionar água fria.
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